Yellowstone National Park dag 2 begint met regen. Maar dat is hier niet zo ongewoon in het gebied.
Vandaag bezoeken we de noordelijke kant van Yellowstone, meer bepaald de Mammoth Hot Springs.
Wat bezoeken op de weg erheen, mooie vergezichten, kloven en watervallen. We bezichtigen ook de “petrified tree” – de versteende boom. Veel stelt dit evenwel niet voor, maar we passeren er toch.
Mooie beelden op weg naar Mammoth Hot Springs
-----------------------------------------------------------------
De "petrified tree" of versteende boom.
Veel stelt het niet voor....
-----------------------------------------------------------------------------
Aankomst bij Mammoth Hot Springs.
Het regent niet meer.
------------------------------------------------------------------
Als we bij de Mammoth Hot Springs aankomen is het gestopt met regenen, maar het is wel nog koud. We parkeren de auto en gaan eerst een kijkje nemen in het Visitor Center, alwaar enkele rangers druk uitleg geven aan de massa. We maken een flinke wandeling doorheen de warmwaterbronnen; intussen is de zon er weer en stijgt de temperatuur wat.
De vreemd ogende terrassen van Mammoth Hot Springs zijn de grootste attractie van deze groep van warmwaterbronnen. De terrassen zijn ontstaan door het warme water, de vele mineralen en de kalkstenen bodem. Binnenin krioelt het van de bacteriën en micro-organismen die het water allerlei kleuren geven. Maar ook de vele pruttelende warmwaterbronnen in dit immense gebied toont de levendigheid van Yellowstone.
We rijden door, noordelijk, richting de staat Montana. Het is bijna niet te geloven dat we nu op amper één staat van de Canadese grens zijn. We passeren het bord van de 45ste parallel, wat betekent dat we ons precies halfweg de Evenaar en de Noorpool bevinden.
De terassen van Mammoth Hot Springs
-----------------------------------------------------------
Liberty Cap. Een slapende warmwaterkegel.
---------------------------------------------------------------------
Op weg naar de staat Montana.
We zijn halfweg tussen de Evenaar en de Noordpool
----------------------------------------------------------------------
The Orange Spring Mound. Er loopt voortdurend
water uit, maar verder gebeurt er niets. Er is wel een
doordringende geur van zwavel aanwezig.
--------------------------------------------------------------
We keren terug en bezoeken nog enkele geisers, waarvan de “Steamboat Geyser” de bekendste en grootste is, tevens de hoogste geiser ter wereld. Hij spuwt stoomwolken tot zo'n honderd meter de lucht in, maar is niet regelmatig. Opmerkelijk is dat het water van deze geiser bijna zo zuur is als azijn met een temperatuur van zo’n 85°C.
Een mollige ranger doet een hele interessante uitleg met het geweld van de Steamboat Geyser op de achtergrond. Prachtig ! Deze is zelfs vrij onrustig en heeft continu kleine erupties.
Volgens de ranger is dit niet ongewoon, en wijst zeker niet op een “major eruption”. Dit kan gerust nog jaren duren. De laatste uitbarsting dateert van 2005…
De Steamboat Geyser. Vrij onrustig, maar volgens de
ranger is dit heel gewoon.
--------------------------------------------------------------
Een volslanke ranger geeft er de nodige - zeer interessante - uitleg.
"If you see a lot of green guys wearing funny hats, you may asume a
major eruption is at hand". Blijkbaar is het onder de rangers een "must"
om toch eens een uitbarsting van de stoomboot te mogen meemaken.
--------------------------------------------------------------------
In de omgeving van de Steamboat Geyser
----------------------------------------------------------------
We rijden door tot aan het Yellowstone Lake en zien wat rendieren. In de verte eten 2 beren van een karkas. Hier is nog echt “wildlife” aanwezig en dit wordt zeer streng beschermd.
Op de terugweg zien we nog een eruptie van White Dome Geyser. We zijn toevallig net op tijd.
Nog een andere geiser doet het vooral in de breedte en er komt een aanzienlijke hoeveelheid water en stoom naar buiten. Amper twee minuten spektakel maar wel de moeite waard.
Warmwaterbronnen, geisers, vulkanische acticiteit, we hebben zeker heel wat moois gezien vandaag. Tijd om af te ronden.
In de verte een nieuwe geiser die we eens moeten bekijken.
Dit blijkt de White Dome Geyser te zijn.
---------------------------------------------------------------------
En opeens krijgen we een eruptie. Onaangekondigd.
We zijn er toevallig net op tijd.
------------------------------------------------------------
Een eindje verder zien we een nieuwe geiser. Er komt een eruptie
want de mensen zitten heel geduldig te wachten. Deze spuit
gemiddeld ongeveer om de 3 tot 4 uur, maar is niet echt
regelmatig. We besluiten om maximum een half uur te wachten.
---------------------------------------------------------------------
Ons geduld wordt beloond....
-----------------------------------------------------------
Het is werkelijk spectaculair !...
----------------------------------------------------
Deze geiser moet het vooral van de breedte hebben. Hij
spuit niet bijzonder hoog. Opmerkelijk is de hoeveelheid water
die tijdens de eruptie naar boven komt.
-------------------------------------------------------------
Na enkele minuten is het voorbij, maar de geiser blijft
nog geruime tijd "stoom aflaten". In die tijd is er een
klein vijvertje met heel veel warm water ontstaan.
-------------------------------------------------------------------
We zien nog een mannetjesrendier op de terugweg.
------------------------------------------------------
Beknopt samengevat heb je hier een idee van de prachtige natuur van Yellowtone National Park:
http://www.youtube.com/watch?v=USCvVndukjA
Een kleine 4 minuten, maar zeker de moeite van het bekijken waard. De prachtige muziek van "Jurassic Park" geeft het geheel een extra sfeer.
---------------------------------------------------------------------------
In het restaurant moeten we opnieuw wachten, ditmaal anderhalf uur. Dan maar opnieuw een margarita terwijl we wachten tot onze buzzer kabaal maakt.
We worden bediend door Sinead, een vrolijke en vlotte dienster uit New York City. Ik vertel haar dat we daar volgend jaar naartoe zullen gaan, een citytrip.
Haar enthousiasme is zeker niet gespeeld: “It’s a great city !” en geeft vervolgens een opsomming van alle zaken die we zeker moeten bezoeken.
We kunnen bijna niet wachten.
To be continued…
